Cuando las personas alcanzan
cierta edad avanzada, las funciones corporales empiezan a disminuir o a variar
en funcionamiento; lo mismo ocurre con el sistema neurológico. Poco a poco, en
ciertos casos, las funciones neuronales se reducen, ocasionando problemas de
memoria en especial. Sin embargo, aunque las fallas en la memoria son secuelas
normales de la edad, hay casos severos en las que dicha pérdida se atribuye a
una enfermedad: el Alzheimer.
A continuación, algunos detalles
puntuales sobre dicha enfermedad que son importantes para tener en cuenta.:
- El Alzheimer es una enfermedad que se origina en el cerebro y que afecta gradualmente las funciones del pensamiento y la memoria, e incluso puede perjudicas las capacidades para hacer las actividades más simples. Aunque aparezca lentamente, con el paso del tiempo va avanzando.
- El primer signo de la enfermedad radica en problemas de memoria; sin embargo, también se puede reflejar en la disminución de otros aspectos del pensamiento, como las palabras, el razonamiento o la conducta.
- Puede desarrollarse tempranamente (entre los 30 y 60 años de edad) por causas genéticas, o tardíamente (después de los 60 años) por cambios complejos que ocurren en el cerebro. Sin embargo, el estilo de vida y las condiciones de salud son de gran incidencia para desarrollar o no la enfermedad.
- Estas son las etapas del Alzheimer con sus diferentes características:
o
Etapa temprana:
§
Dificultad para recordar cosas.
§
Hacer preguntas y repetirlas con frecuencia.
§
Desubicación en lugares conocidos.
§
Pérdida
cambio de lugar a objetos.
§
Inconvenientes financieros.
§
Ejecutar tareas diarias con mayor demora de lo
habitual.
o
Etapa avanzada:
§
Dificultad para aprender cosas nuevas y hacer
frente a nuevas situaciones.
§
Dificultad para llevar a cabo las tareas que
implican muchos pasos, tales como vestirse.
§
Comportamiento impulsivo.
§
Olvido de nombres de las cosas comunes.
§
Alucinaciones, delirios o paranoia.
o
Una vez que la enfermedad de Alzheimer ha
avanzado hasta las etapas más graves, los síntomas incluyen:
§
Incapacidad para comunicarse.
§
Pérdida de peso.
§
Dificultad al tragar.
§
Incontinencia.
§
Necesidad de cuidado total.
